澳大利亚元是澳大利亚的货币单位。澳大利亚元在外汇市场上，目前为交易量世界第五大的流通货币：居美元、欧元、日元、英镑之后，占总交易量的6%。2010年，澳大利亚元正式取代瑞士法郎的国际地位，成为全球第五大流通货币。澳元是澳大利亚联邦的法定货币，由澳大利亚储备银行负责发行。美元和澳元都是$。这个没有办法区分。但是有时候会写成AUD和USD这样就可以区分了。前面是澳元，后面是美元。也有时候会写成A$。

澳元是澳大利亚元(AustralianDollar)的简称，澳元的标志国际货币符号为AUD。

1966年2月14日，澳大利亚发行了现行流通的货币澳大利亚元，以取代先前流通的旧市澳大利亚镑，并规定1澳元等于1．12美元，可兑换0．5个澳镑。1971年8月15日美元实行浮动汇率后，澳元于当月23日开始与英镑挂钩，12月22日美元贬值，澳大利亚宣布澳元的含金量不变（即0．99531克），对美元的官方汇率上升为 1．216美元，且波幅为2．25%。1972年6月23日，随着英镑区的解体，澳元因此享受的优惠也就宣告结束。后来1966年澳大利亚推行十进制之时，货币亦同时改作十进制。由于当时1美元的价值大概等于半英镑，所以新的十进制通货改为与美元连动。新通货的单位为澳大利亚元，币值等同于旧澳大利亚镑的半镑。每一元等于100分，一分大概等于1.2便士。1966年，1元，2元，10元，20元纸币纷纷引入流通，5元纸币于1967年引入市场流动，1973年50元纸币被引入。1984年1元纸币被1元硬币所取代，同时100元纸币被引入市场流通，1988年2元纸币被2元硬币所取代。

1974年9月25日，澳大利亚重新实施有效汇率制，且澳元不再钉住美元，改为澳大利亚主要贸易伙伴国20种货币一揽子加权货币联系，并实行管理浮动汇率制度。1976年11月29日，澳元有效汇率贬值17．5%。

1983年12月12日，澳大利亚取消了澳元盯住一揽子贸易加权货币的有效管理浮动汇率，而实行自由浮动，澳大利亚也因此取消所有外汇管制。现澳大利亚元已成为国际金融市场重要的硬通货和投资工具之一。

澳元和商品价格、更确切的说，和黄金价格有非常强的相关性(将近80%)。这种相关性源自这一事实：澳大利亚是世界上第三大黄金生产国，在该国每年的出口额中，黄金的出口占了将近50亿美元。因此，当商品价格上涨时，澳元也从中受益。当然，当商品价格下跌时，澳元也会走低。如果商品价格上涨强劲，就会出现对通胀的担忧，澳洲联储将倾向于升息，以抑制通胀。然而，这是一个敏感的话题，原因是，黄金价格通常在全球经济或政治不明的时期上涨，如果澳洲联储在这些情形下加息，会令澳大利亚更容易受到溢出效应的影响。