对于立志要周游遍世界各地的我国旅行者来讲，“世界上有多少个国家和地区”是个很严肃的问题。在他们的心目中，这个数字就代表着他们将可以去旅游和访问的世界上国家和地区的数目。

国际标准化组织(International Organization for Standardization)，简称ISO，是全球性的非政府组织，是国际标准化领域中十分重要的组织，ISO的主要功能就是为人们制订国际标准提供一种机制以达成一致意见。国际标准化组织ISO成立于1946年，中国在1978年加入了ISO。2001年起，在ISO代表中华人民共和国会籍的会员机构是国家标准化管理委员会，就是我们知道的发布国家标准，审议并发布标准化政策等等的部门。2008年10月的第31届国际标准化组织大会上，中国正式成为ISO常任理事国。

2001年中国的国家标准化委员会制定的中国国家标准GB/T 2659-2000里，强调本标准等效采用国际标准化组织ISO 3166-1：（E/F）《国家及下属地区名称代码—第1部分：国家名称》。国标GB/T 2659-2000在2001年3月1日开始实施，实施后迄今无更新。

在中国国家标准GB/T 2659-2000里，定义了“国家和地区名称”为“国家或其他具有地理政治意义的地区的名称”，以及当时ISO 3166-1里的239个国家和地区的中英文名称对照和采用了ISO 3166-1定义的、分配给对应各个国家和地区的两字母代码、三字母代码和三位数字代码。

国际标准化组织ISO网站关于“世界上国家和地区名称和分配的代码”要求如下：

被分配了ISO标准代码的国家和地区必须在联合国《国家名称用语公告》或联合国

统计局统计用国家和地区的代码中，且符合下面三个条件之一：

1）联合国会员国；

2）联合国任何特别机构会员；

3）参加《国际法院规约》。

​世界上有多少个国家和地区真是个很难回答的好问题，因为国家好计算、地区难界定，有政治倾向的各国政府也根本无法给出答案，比如我国外交部能确认197个国家，但地区不确定；关于国家，比如今天的科索沃也没出现在ISO的国家和地区的名称中；还有那个历史悠久的奇葩的“耶路撒冷、罗德、马耳他圣约翰医院主权骑士团”（Sovereign Military Hospitaller Order of Saint John of Jerusalem of Rhodes and of Malta），有国没土地，跟很多国家建了交，还是联合国的永久观察员国，但也没出现在ISO的名单里。

目前，如果不去考虑国家政治、地缘政治等各种因素，而是考虑到全球化的今天还是有些东西要标准化以利于通信、金融、贸易、旅游等等领域的发展，国际标准化组织ISO定义的具有全球唯一代码的249个国家和地区名称（包括南极洲）应该是相对最准确的了。

二.ISO的249个国家和地区（197个国家和52个地区）的综合统计如下：

1）亚洲共52个国家和地区，其中48个国家、4个地区和属地；

2）欧洲共51个国家和地区，其中44个国家、7个地区和属地；

3）非洲共58个国家和地区，其中54个国家、4个地区和属地；

4）北美洲共41个国家和地区，其中23个国家、18个地区和属地；

5）南美洲共14个国家和地区，其中12个国家、2个地区和属地；

6）大洋洲共27个国家和地区，其中16个国家、11个地区和属地；

7）其它6个地区和属地，包括：

a）南极洲

b）南乔治亚岛和南桑威奇群岛（英）（南大西洋上）

c）布韦岛（挪）（南大西洋上）

d）法属南部领地（南印度洋上）

e）赫德岛和麦克唐纳群岛（澳）（南印度洋上）

f）美国本土外小岛屿（密克罗尼西亚：威克岛；波利尼西亚：中途岛、约翰斯顿环礁、豪兰岛、贝克岛、金曼礁、巴尔米拉环礁和贾维斯岛；加勒比海：纳弗沙岛）

三.国际标准化组织ISO的世界249国家和地区（*为地区）

​​​这里的“世界各国和地区名称”：

1.取自国际标准化组织ISO网站www.iso.org上2019年的最新内容。

被分配了ISO标准代码的国家和地区必须在联合国《国家名称用语公告》或联合国统计局统计用国家地区代码中，​

且符合下面三个条件之一：1)联合国会员国；2）联合国任何特别机构会员；3）参加《国际法院规约》。

2.参考中国国家标准 GB/T 2659-2000（2000-07-31发布，2001-03-01实施），中国国标等效采用ISO 3166-1的部分章节，目前老国标没有更新。

中国国标里强调所列国家和地区名称代码适用于国内外信息处理和交换，不代表我国对其主权、政治地位及边界划分的态度。