美国的失业率在去年12月降低至健康水平3.9%。不过，有消息显示雇主仍然难以填补空缺岗位，因为很多人并不愿意重返劳动力市场。

伊利诺伊州布法罗格罗夫（Buffalo Grove）职业介绍所外的招聘广告。（图片来源：美联社）

据美联社报道，这一失业率比之前11月的4.2%稍有下降。实际上，虽然企业报告的招聘人数只是略有增加，但是表示自己是在12月就业的员工人数比11月多了65.1万。

尽管如此，劳工部周五（7日）发布的数据反映的是12月初就业市场的状况，也就是在新冠病例激增开始扰乱经济之前。经济学家警告说，受奥密克戎的影响，1月和2月的就业增长可能会放缓，已经有数百万新感染病毒的员工被迫留在家中进行隔离。

目前来看，稳定的招聘是由强劲的消费需求推动，尽管存在供应长期短缺的情况。

12月的工资上涨也很明显，平均时薪较一年前上涨4.7%。这一现象表明，企业在争抢劳动力上的竞争仍然很激烈。由于很多员工都在寻找更好的工作，创纪录的辞职潮正在推动工资上涨。

不过，低失业率和工资快速上涨可能会进一步加剧通胀，因为企业需要提高物价来弥补不断上涨的劳动力成本。全美物价涨幅已经飙升至40年来的高点，促使联储会做出重大调整，从维持低利率支持就业，转向提高利率以抗击通胀。多数经济学家预计，联储会将在3月升息，而且年内还会再涨2到3次。

不过，从更广泛的角度来看，本月的就业增长可能会因为奥密克戎遭遇重创。数百万美国人感染病毒，已经迫使航空公司取消成千上万趟航班，餐厅和酒吧客流量减少，一些主要的学校系统关闭可能会让一些家长不得不留在家里照顾孩子。