常常看到有人说“北上广”应该改叫“北上深”了，理由是深圳GDP比广州高，经济实力比广州强；甚至有人以房价说事，说深圳房价多高多高，广州比不了。总之，认为深圳比广州厉害，所以在全国应该坐上第三把交椅。这种说法既片面又幼稚，衡量一个城市的份量，主要看综合实力，而不能只看其中一两个方面。毋容置疑，深圳的经济科技实力相当强劲，但是其他方面的短腿也十分明显。

首先，从国家的定位看，深圳无法与广州相比。至今，国务院定位的国家三大综合性门户城市只有三个：北京、上海、广州。门户是一个地区出入与内外交往的中心城市，她以大区机构，外事机构如使领馆，国际航空港，综合性的交通枢纽，高教文化中心，医疗中心为一体的综合性城市。而综合性门户城市则是中国外交部最高等级政策定位产物，是承办外交活动在国内举行的基于国家城市顶级结构的国家战略性布局城市。地理位置上，门户城市必须是某一较大区域内的综合交通枢纽所在地；就经济和社会发展而言，门户城市自身经济发展水平较高，能对外部产生极大的吸引力和辐射力，特别是对门户城市腹地的发展有极大的“引擎”作用。可以说，深圳还不具备“综合性门户城市”的条件。

甚至可以说，直辖市、国家中心城市、单列市、副省级市、省会等等的城市定位，都比不上“综合性门户城市”这个国家定位。

国家定位对一个城市的经济发展影响较大，因为行政级别较高的城市在决策自由度和资源分配权方面都占尽先机。例如北京市作为大国首都，其政治优势无人能敌，大企业纷纷将区域或全球总部设在这里，这使总部经济成为北京经济的重要支柱。上海作为全国经济中心、金融中心，长三角区域龙头, 能够享受更加优惠的中央政策，吸引资金和人才的能力超强。

广州的行政地位虽然比不上京沪，但是比深圳明显高出一大截，除了“综合性门户城市”，又是国家中心城市，同时是华南区域中心，中国人口第一大省和经济第一大省省会，省委、省政府在此坐镇。军事方面，广州是南部战区司令部驻地。外交方面，广州有66个领事馆（仅次于上海的76个，远超第三名拥有15个的成都）。这些行政资源，除了京沪无人能比，这是城市的国家定位所然，深圳不可能弥补。

中国社科院发布的“国家中心城市指数”报告显示，国家综合中心为北京，国家重要中心为上海和广州。其中广州是国际综合交通枢纽，其国家交通中心指数为1，居全国第一。广州还入选国家重要金融中心、国家重要文化中心、国家重要医疗中心、国家重要教育中心及国家重要对外交往中心等称号。